Bron: Regio Noordkop
‌Door: Wop van Eis
‌Fotografie: DHFOTO / Raymond den Haan
‌
‌Den Helder – De tweede kwartfinale tussen Den Helder Suns en Donar Groningen was donderdagavond een spannende en intensieve wedstrijd die op het scherpst van de snede werd gespeeld. Nadat de Suns in de eerste wedstrijd in Groningen met tien punten verloren hadden, was het zaak om de rollen om te draaien en de serie gelijk te trekken. Ze deden dat tevergeefs, maar niet zonder slag of stoot, vooral omdat ze zonder hun geblesseerden Trevion Crews en Matthijs Verhallen moesten starten.

Vanaf het eerste fluitsignaal was duidelijk dat beide teams vol voor de winst gingen. Donar begon furieus en liep snel uit naar een 9-19 voorsprong. De Suns namen een time-out en hergroepeerden zich, waarna ze langzaam de aansluiting vonden. Bij 15-19 kwam de thuisploeg dichterbij en het eerste kwart sloot af met een 22-27 score voor Donar.

Sterk tweede kwart
In de tweede periode lieten de Suns zien dat ze niet zomaar zouden opgeven. Tobi Ewuosho mag de stand gelijktrekken naar 33-33. Uiteindelijk zorgde een 10-0 run, met onder meer een belangrijke score van de sterk spelende Nick Thran als vervanger van Crews, voor 38-33 in het voordeel van De Suns. Na een sterk tweede kwart, waarin ze 21-14 wonnen, gingen de Suns met een stevige score van Jacco Fritz de rust in met 43-41. Ewuosho was sterk aanwezig en zorgde met 29 punten in de volledige wedstrijd, waarvan 21 voor rust, voor de meest opvallende statistiek.
JD Muila liep binnen een minuut in het derde kwart tegen zijn vierde persoonlijke fout aan en werd al snel gewisseld door coach Vervaeck. Ondanks zijn gemis en die van Bnxt topscorer Crews, konden de Suns de score gelijktrekken: 53-53. Aan het einde van dat kwart was de stand nog steeds in het voordeel van de Suns: 64-57.

Spanning
Tijdens het vierde kwart liep de spanning hoog op (68-67) en coach Jason Dourisseau probeerde zijn ploeg via een time-out weer op het juiste spoor te zetten. Donar stond halverwege via een paar snelle aanvallen, en via een Lay up van James Karnik, op 68-71. Anderhalve minuut voor het einde was de wedstrijd nog allesbehalve beslist, 72-73.

Toen Tavian Dunn-Martin veertig seconden later een verre driepunt-actie afrondde, kwam het definitieve verdict: 71-76. De Suns verloren Muila met vijf fouten en probeerden alles op alles te zetten om zich terug in de wedstrijd te vechten, maar konden niet voorkomen dat Dunn-Martin de wedstrijd met twee vrije worpen over de streep trok. Eindstand 72-78.

De Suns kunnen terugkijken op een sterke inzet en een dappere strijd en verlaten de play-offs met opgeheven hoofd. Donar stroomt door naar de halve finales en daarmee komt het seizoen van de Den Helder Suns ten einde.

“Het is een mix tussen teleurgesteld en trots. Ik ben teleurgesteld dat we niet hebben gewonnen, maar ik ben zo trots op onze jongens dat ze tot het einde zijn blijven vechten”, vertelde topscorer Tobi Ewuosho na afloop. “Ik ben gewoon zo teleurgesteld dat we dit seizoen niet konden voortzetten. Je kunt Trevion niet vervangen. Hij is in mijn ogen de MVP van de competitie en is er geen enkele speler die hem kan vervangen. Dus ik heb de jongens gewoon verteld dat als we allemaal ons werk zo perfect mogelijk doen, het goed komt. Helaas kwamen we vandaag net iets tekort.”

Topscores
Den Helder: Tobi Ewuosho 29, Malcolm Kreps 12, JD Muila 10
Groningen: Filip Brankovic 21, James Karnik 18, Tavian Dunn-Martin 13