Bron: Noordkop 247
‌Door: Wop van Eis
‌
‌De kwartfinale van de nationale beker stond zaterdagavond in Rotterdam op het programma tussen Rotterdam City Basketball en de Den Helder Suns. In een wedstrijd met twee totaal verschillende gezichten trokken de Suns uiteindelijk verdiend aan het langste eind: 75–87. Een allesbeslissende 0–25 run in het derde kwart legde de basis voor een plaats in de halve finale op 7 februari.

De wedstrijd begon echter allesbehalve goed voor de bezoekers uit Den Helder. Rotterdam schoot uit de startblokken en profiteerde optimaal van het gebrek aan verdedigende rebounds onder het bord bij de Suns. Binnen enkele minuten keken de Helderse basketballers tegen een pijnlijke 10–0 achterstand aan. Langzaam wisten de Suns zich te herpakken en via meer agressie en betere keuzes in de aanval kwamen ze terug tot 20–14. Toch bleef Rotterdam de bovenliggende partij. De thuisploeg zette een nieuwe versnelling in en was ondertussen bezig aan een 11–0 run, waardoor de stand opliep naar 27–14. Bij het bereiken van het einde van het eerste kwart stond er 29–20 op het scorebord.

In het tweede kwart ging het de Suns iets beter af. Ze wonnen dit kwart met 16–22 en kwamen daardoor dichterbij. Toch konden ze nog geen echte stempel op de wedstrijd drukken. Met slechts zes rake driepunters uit 22 pogingen bleef het rendement van afstand te laag. Halverwege het kwart stond het 37–32. Vlak voor rust wisten de Helderse basketballers terug te komen tot één punt verschil: 43–42. En was de spanning terug in de wedstrijd; Rotterdam mocht echter de laatste score voor de verplichte pauze maken, waardoor de ruststand werd bepaald op 45–42.

Na rust veranderde het spelbeeld volledig. De eerste twee scores in het derde kwart waren nog voor Rotterdam, maar daarna nam Bryan Antoine het heft in handen voor de Suns. Hij maakte de eerste score voor Den Helder en even later zorgde hij voor de gelijkmaker: 49–49. Met een bonus vrije worp pakten de Suns zelfs hun eerste voorsprong van de avond. Twee driepunters op rij, van Antoine en Reggie Mesidor, brachten de stand op 49–56 en dwongen Rotterdam tot een time-out.

Die onderbreking hielp nauwelijks. De mannen uit de Maasstad waren het volledig kwijt. De Suns bleven doordrukken, Mesidor was opnieuw trefzeker en de voorsprong groeide naar 49–67. Pas twee minuten voor tijd in het derde kwart wist Rotterdam weer te scoren, maar toen had Den Helder al een vernietigende 0–25 run neergezet. Het derde kwart eindigde bij 52–73 en ging met maar liefst 31–7 naar de Suns.

Formaliteit
Het vierde en laatste kwart was daardoor grotendeels een formaliteit. Rotterdam won dit kwart nog met 23–14, maar de overwinning voor de Suns kwam op geen enkel moment meer in gevaar. De laatste score namens Den Helder werd gemaakt door captain Nick Thran. Bryan Antoine werd topscorer met 26 punten. De eindstand werd uiteindelijk 75–87. Daarmee plaatsen de Den Helder Suns zich voor de halve finale van de nationale beker, die op 7 februari wordt gespeeld.