Bron: Noordkop 247 / Wop van Eis
‌Foto's: DHFOTO
‌
‌In sporthal Quelderduijn heeft Den Helder Suns vrijdagavond de eerste play-offwedstrijd tegen Landstede Hammers verloren. De ploeg uit Zwolle trok uiteindelijk met 72-80 aan het langste eind en neemt daarmee een 0-1 voorsprong in de eerste ronde van de BNXT League play-offs. Ondanks een sterke comeback van de Suns in de tweede helft bleek de dramatische eerste helft uiteindelijk fataal.

De openingsfase van de wedstrijd verliep uiterst moeizaam voor de thuisploeg. Aanvallend liep vrijwel niets bij Den Helder, dat vooral vanachter de driepuntslijn onmachtig oogde. In de eerste helft viel slechts één van de zeventien driepunters binnen, goed voor een schamel percentage van 5,9 procent. Zwolle profiteerde optimaal van die zwakke start en schoot zelf wel raak van afstand. Opvallend genoeg werd er in de eerste tien minuten slechts één persoonlijke fout gefloten, waardoor het duel lange tijd zonder veel onderbrekingen doorging.

Voormalig Suns-speler Boyd van der Vuurst de Vries deed zijn oude ploeg pijn met een serie van zeven punten op rij, waarmee hij de stand op 6-12 bracht. Hoewel er aan Helderse zijde veel misging, bleef de schade in het eerste kwart nog enigszins beperkt. Landstede sloot de periode af met een voorsprong van 14-19, een achterstand die zeker niet onoverkomelijk leek.

In het tweede kwart liep Zwolle echter definitief uit. Met een vernietigende 0-11 run vergrootten de bezoekers hun voorsprong naar 20-34. Pas bij een stand van 25-36 viel de eerste Helderse driepunter van de avond, uit handen van Regie Mesidor. De guard was zonder twijfel de grote uitblinker aan de kant van Den Helder en hield zijn ploeg vrijwel in zijn eentje in de wedstrijd. Uiteindelijk zou Mesidor eindigen met maar liefst 29 punten. Toch kon ook hij niet voorkomen dat Landstede steeds verder uitliep. Met een kwartstand van 19-27 gingen beide ploegen rusten bij een comfortabele voorsprong van dertien punten voor de Zwollenaren: 33-46.

Na de pauze leek de wedstrijd definitief beslist toen Landstede de grootste voorsprong van de avond bereikte bij 33-50. De Suns weigerden echter zich neer te leggen bij een nederlaag. Onder aanvoering van Mesidor en gesteund door het publiek in Quelderduijn vocht Den Helder zich langzaam terug in de wedstrijd. Aan het einde van het derde kwart was het verschil teruggebracht tot negen punten: 50-59.

Hoogtepunt bewaard voor laatste kwart
Het absolute hoogtepunt volgde in het vierde kwart. De Suns wonnen die periode weliswaar met 22-21, maar dat bleek uiteindelijk onvoldoende voor de overwinning. Dankzij een indrukwekkende 11-2 run ontplofte de sporthal volledig toen Carter Gilmore met een driepunter de stand op 61-61 bracht. Even leek een sensationele comeback in de maak. Landstede antwoordde echter direct en herpakte de controle over de wedstrijd. Met nog vijf minuten te spelen stond het alweer 61-66.

Zelfs twee minuten voor tijd bleef het spannend bij een stand van 70-72, maar dichterbij kwamen de Suns uiteindelijk niet meer. Aan de hand van Jalen Thomas maakten de bezoekers het duel af en bepaalden zij de eindstand op 72-80.

De tweede wedstrijd in de serie wordt zondag gespeeld in Zwolle. Bij winst van Den Helder volgt dinsdag 19 mei om 19:30 uur opnieuw een thuiswedstrijd in Quelderduijn. Bij verlies komt er direct een einde aan het BNXT League-avontuur van de Den Helder Suns.

Topscorers
Den Helder
Regie Mesidor 29, Bryan Antoine 12, Carter Gilmore 10

Zwolle
Jalen Thomas 22, Nelson Haskin 16, Boyd van de Vuurst de Vries 15