Een opvallend affiche woensdagavond in de BNXT League: Den Helder Suns tegen Heroes Den Bosch, de hoogst geklasseerde Nederlandse ploeg van dit moment. Waar vooraf misschien werd verwacht dat de bezoekers hun status zouden bevestigen, liep het volledig anders. In Sporthal Quelderduijn kregen de thuisblijvers ongelijk: de Suns maakten gehakt van Den Bosch en boekten een verpletterende 109–64 overwinning.

Den Helder kende een droomstart van jewelste. Binnen enkele minuten stond al een 15–0 run op het scorebord. Regie Mesidor nam direct het voortouw en opende de score met twee driepunters. Hij speelde een fenomenaal eerste kwart en maakte zijn eerste 21 punten met 100 procent schotpercentage, waaronder vijf rake driepunters.

Ook Bryan Antoine liet zich meteen gelden met zijn scherpe afstandsschoten. Hij zou uiteindelijk eindigen met acht driepunters tegen 80 procent. De eerste Bossche punten kwamen pas na vier minuten via Xavier Cork, maar toen stond Den Helder al mijlenver voor. Halverwege het eerste kwart was de stand 24–4 en de verbazing op de tribunes groot. Het kwart eindigde uiteindelijk in 32–16.

Ook in het tweede kwart bleef Den Helder domineren. Met een schotpercentage boven de 50 procent en slechts drie turnovers speelden de Suns een puike pot basketbal. Het verschil in driepunters was veelzeggend: elf raak voor Den Helder tegenover slechts 1 voor Den Bosch. De ruststand van 56–34 onderstreepte de suprematie van de thuisploeg.

Na rust leek Mesidor gas terug te nemen; hij bleef steken op 23 punten, maar dat bleek geen probleem, want andere spelers namen moeiteloos het stokje over. Carter Gilmore drukte zijn stempel op het derde kwart en bekroonde zijn sterke spel met een krachtige dunk die de stand op 69–39 bracht. Even later zorgden driepunters van Antoine en een dunk van Drew Stover voor een 79–49 tussenstand na dertig minuten. Aan de zijlijn stond coach Erik Braal zichtbaar gedesillusioneerd toe te kijken.

Handdoek in de ring
Met een achterstand van dertig punten was de wedstrijd al lang beslist. Vier minuten voor tijd gooide Braal de handdoek in de ring en gaf hij zijn jonge spelers de kans ervaring op te doen. Bij Den Helder kreeg ook jong talent Ezra de Haas zijn debuut. Coach Paul Vervaeck, die terecht als “man of the match” werd bestempeld, zag zijn ploeg in de slotminuten excelleren met een volledig Nederlandse selectie.

Als kers op de taart schoot Noah van der Heiden met een ogenschijnlijk onmogelijke driepunter de Suns naar de eindstand van 109–64. Een historische avond voor Den Helder, dat met deze overwinning een krachtig signaal in aanloop naar de play-offs afgeeft in de BNXT League. Aanstaande zaterdag spelen de Suns nog een uitwedstrijd, in en tegen Leiden.

Topscores
Den Helder: Bryan Antoine 26, Regie Mesidor 23 (10 Assists) , Carter Gilmore 22 (10 rebounds)
Den Bosch: Jea’lyn Whiters 20, Menno Dijkstra 10